第4章 世子递伞撑腰，总钥竟在她身上

靠在引枕上，沈听澜沉默了会后，把纸条凑近烛火，烧完纸条后，灰烬落进炭盆。

让春桃去偷这事情行不太通，她暗自摇了摇头，老夫人把佛堂看作重地，连扫地的粗使婆子都不能随意靠近。

一旦被捉住，肯定会落个不孝的罪名，那样姚氏就正好可以借此翻身了。

这钥匙还必须拿的光明正大，要让祖母自己拿出来才行。

清晨的荣禧堂后院佛堂，檀香压在鼻腔里，那高门大户专用的苏合香气掺着陈旧木料的霉气，熏得人舌根发苦。

沈老夫人盘腿坐在上首的罗汉床上，手里转着紫檀佛珠，木珠碰撞出哒哒声。

看着沈听澜在蒲团上跪下后，说道。

“阿澜，昨夜闹得不成体统，不成体统的啊。”

隔着香雾，老人的声音压低了些，眼皮未曾抬一下。

“你身为嫡姐，该有容人之量，那李婆子在院里撒泼打滚，你随便找个由头打发就行，偏要闹的人尽皆知，如今姚氏禁足，二房管事，这侯府上下的嘴你堵的住几张，外头的人只会说定远侯府内宅不宁。”

跪在蒲团上，青砖的寒气直透膝盖骨，沈听澜拢紧狐裘，袖口捂着小暖炉，咳了两声。

“祖母教训的是，孙女只怕旁人误会侯府刻薄嫡女，败坏了门风，今日正想给佛前添一盏长明灯，替母亲，也替侯府积点福气。”

老夫人捻动佛珠的动作停下，佛珠被她拍在小几上，屋内不再有人说话，只听见木炭燃烧的细碎声响，旁边的李嬷嬷迎上老夫人的目光。

“真是难为你了，难为你这份孝心。”

老夫人语气稍稍放缓，李嬷嬷转身走向里侧的多宝阁，捧出一个黄花梨旧匣，拨开铜锁，匣盖掀开后，几张灯油银票底下露出一串乌黑的铜钥匙。

沈听澜垂下眼，手腕翻转，向李嬷嬷递去帕子。

“嬷嬷，劳烦替我把灯油钱点上，点上吧。”

在交接帕子的时候，她的手指准确无误的擦过李嬷嬷的手腕。

【老夫人吩咐过，这钥匙绝不能给大小姐。】

【姚夫人每月都来问一次。】

【那药铺这几日还在进银子，可不能断了。】

三道念头接连冲进脑中，昨日高热的余威未散，沈听澜喉管泛起一股腥甜，耳后嗡嗡作响，她压住气息，将手收了回来，压下这股不适。

她没去碰那个匣子，靠在春桃肩上，掩唇咳的气促，笑声里带出喘气。

“这钥匙样式真旧，够陈年的。”

她看向李嬷嬷的手伸进匣子里。

“倒像我母亲当年从江南带过来的手艺，上面的花纹，我瞧着眼熟的很。”

老夫人沉下脸，手杖顿在青砖上。

“陈年旧物罢了，快收起来，收起来。”

李嬷嬷正要盖上匣子，佛堂外的厚重棉帘被人掀开，冷风卷着雪沫子灌进来，冲散了屋里的檀香，穿着玄青官袍的谢执踏过高门槛，手里拿着折起来的纸签，他扫过那个半开的木匣，将纸签压在供桌边缘。

“昨日退亲玉佩的回执，都察院落了档。”

他语气平淡，不带什么情绪。

“周伯宁那份文书上的红指印，我找人验过，墨色未干就按了下去，涉嫌伪造，路过定远侯府，顺道送来给老夫人过目。”

老夫人攥紧手杖站起身。

“世子爷大驾，侯府有失远迎，失迎了。”

谢执瞥向匣子里的铜环，腰间的旧铜符撞击革带，发出轻响。

“佛堂清净地，倒放了不少俗物，俗物真不少。”

老夫人定在原处，手背青筋凸起，她攥紧手杖的手紧了又松，咬着牙关改口。

“阿澜，既然你认得，拿去瞧一眼，你病着也管不了事，看两眼就行，切莫生出其他心思，别多想。”

李嬷嬷硬着头皮照做，将那串铜钥匙递到沈听澜手里。

铜身泛着凉意，沉甸甸的坠在掌心，沈听澜将钥匙塞进袖口，扶着春桃站起身，送完信的谢执已经转身跨出门槛，玄色衣摆卷着雪风消失在拐角。

“孙女告退，不扰祖母了。”

她没停步，一路追到廊下，风里的雪粒横扫过来，打在脸上，身姿笔挺的谢执停在台阶前，并未回头。

“世子今日来的巧，真够巧的。”

沈听澜喘着气，袖口里的小暖炉驱不散侵入肌骨的寒气，手背上的青筋清晰可见，谢执转过身，一把黑油纸伞的伞柄朝外递来。

“不巧，你院里丫鬟跑的太慢，我的人跑的快，就这么简单。”

沈听澜看着那把伞，没有接。

“世子为何帮我，图什么。”

谢执看着她苍白的脸，吐字清晰。

“你能把侯府这潭死水搅动，动静还挺大。”

“我要看你搅出来的东西，定远侯府烂在里头的事，总的有人翻出来，不是吗。”

冷风灌了满口，沈听澜喉头一痒，弯下腰剧烈咳起来，肺里一空，她单薄的肩膀不住地抖。

谢执站在原地，没有伸手去扶，只是握着伞柄的手腕转了转，伞盖便斜过来，挡住风口，两人相隔一步。

“你不喜欢旁人碰，我不碰就是。”

他看着她压在袖口的手，腕间红绳一闪而过。

沈听澜警惕地扫了一眼黑油伞柄，又看了看头顶倾斜的伞盖与他握伞的手，借着伞下的避风处站直身子，呼吸缓平下来。

“多谢世子挡风，谢了。”

她垂下眼眸，欠身施了一礼，谢执收回伞，踏入雪地，踩在积雪上的脚步声越来越远，沈听澜立在廊下避开风口，从袖中拿出那串钥匙。

七枚铜钥匙落在手心，她前世见过母亲开锁，江南药铺的总钥形制比寻常的要长出一截，上面刻着半株莲花，若没有那把能开江南药行主库房的总钥，这串钥匙就是废铜。

她将钥匙一枚枚拨开，铜片摩擦出声响，看过去全都是寻常花纹，最重要的那一枚不见了踪影。

顺着游廊往回走的时候，一道身影从前方转角处走来，是沈怜月。

她穿着水红色的披风罩着狐毛领子，眼眶泛红，含着泪光，步子却迈的轻快，正朝老夫人的院子走去。

身后跟着两个丫鬟，在擦肩而过时，沈怜月腰间的系带被风吹起，流苏底下挂着一枚长条铜钥匙，钥匙柄端，正雕着半株残莲。