幕府之慈善事业

江户幕府之时（第十七世纪中叶）兵乱绝迹，文学复兴，而慈善之业亦渐发展。据传说，天和二年（一千六百八十二年），将军纲吉兴授产院于隅田河口三角洲之地，保护放免之囚徒，兼收浮浪之徒而养之，授以各种之产业，且训谕以彝伦紧切之道，若有请者则付以其人，令从世业，此即江户石川岛之起原也。幕府之制槛狱，别有假留处（溜）收容轻罪之囚徒，及浮浪无宿之徒等患疾病者，日夜施以医药。

养生处

将军吉宗改宿弊，施良政，享保七年（一千七百二十二年）听坊医小川笙船议，于小石川开养生处，收容市民无吿之疾患者施以治疗。复命医官使叙述日常切要之医药诸法，题曰《普救类方》，印行而遍颁布之。以期僻陬乏医之地及穷困难受医疗者，自免其疾苦，亦救济之一法也。

救贫法

吉宗用心于救贫法。宽政三年（一千七百九十一年），将军家齐之时，有饥馑之灾，执政松平定信考查救贫法，确立其基址。

定信先查市坊近五年之支费，算其均数，以为后来征收坊费之率，下令节约坊费支偿，以定储蓄剩余金之法。于浅草向柳原置坊会处，幕府特供以金二万两，而设官民合同救贫之资银，使鳏寡、孤独、废疾等得其赈恤。于都市之内外，造仓廪五十三宇，常贮米谷数万石，每有水、火、震灾、饥饿等之变，发其仓廪赈恤市民。此坊会处继续至明治维新之时，以其资银移纳于东京府，如在各藩，年年蓄谷，如义仓之古制，平时则贷贫民征以低利，一旦逢凶荒则散以充于救恤。

列藩施设

用心于此计图者，以水户藩主德川光国（元禄十三年即一千七百年殁）等为最早。天明饥馑之际（一千七百八十三、四年）熊本、米泽二藩无一人饿莩。盖熊本藩主细川重贤（天明四年，即一千七百八十四年殁）、米泽藩主上杉治宪（文政五年，即一千八百二十二年殁）尤致力于民政，而有储谷之备，当凶荒之时自忘寝食，而尽救济赈恤之计也。

当时，白河藩主松平定信（文政十二年，即一千八百二十九年殁）执政于幕府起土工于藩地，以救济其贫民。定信忧藩下女子之数少于男，所生之子多不保其生，尤奖励保婴养老之道，不吝资财。自是，未出数年而人口繁殖。其余各藩君主每有变灾，勉行赈恤。或闻有一时举三儿者，则给以乳母之费而扶持之，耄耋之民亦特赐以金米。是古世朝廷所行之惠典，而各藩皆仿行之耳。

伍保

德川时代，各邑村有伍保，行一种自治法。（如劝农、递传、道德、宗教、经济、救贫等诸端，交互协同奖励，即他动自治法也。）故防贫之务，不待穹府保护而自行其间。若发见弃儿、行路病人等则施以适宜之措置，请上司出资恤之。

所谓伍保者，于邑村之中以比邻五家为一保，选其一户主充保头（或曰保亲），保中互扶持提携，患难相助，喜忧相倚，事无大小任宜理处之，对上则保头任其责。此制遍行都鄙其源远出自《养老令》（第四十四世元正天皇养老二年，即七百十八年，始宣行），即在距今一千二百有余年之前也。

个人之慈善

各种慈善事业，不仅赖行政及自治之施设，又因个人尽力者不少。享保饥馑之际（一千七百三十二、三年比），在畿内以西，邑村人民出金谷物品以施给贫民者甚多。将军吉宗深叹美其德风，集录其实迹题曰《仁风一览》，奏供乙夜之览。天明凶荒之际，米泽藩庶民感于藩主上杉治宪之德，苟有余裕者，以不救助贫民为耻，皆争先而救济多数穷民。当时，下总佐原邑有伊能三郞右卫门忠敬者，竭尽其多年辛苦仅恢复之家产，救旁近贫民数百人，使免于死。如是之例，不遑枚举。

保婴事业

当是时文化未遍洽，小民恒有不好举其子者。宽政、文化之交（一千七百八十九年至一千八百十年比），幕府代官职有竹垣直温深慨之，拮据奔走，给以资而拯其死产，在职二十年之间赖其力得全其生育者，达三千二百有余人之多。下野鹿沼有铃木四郞兵卫执家业之暇，每闻有妊妇不问其路之远近往访之，举儿则出私资而充衣食之料，常无宁处，救婴孩凡五百有余。其他是例尙多。

保护盲人

残疾、笃疾著于《大宝令》文，而常沐恩典。惟保护盲人之习无史可绎。据俗说距今一千年之前光孝天皇（第五十八世）始开其例。然载籍不备，无由审其沿革。盲人薙发，以音曲、针治、按摩等为业，称曰盲法师，是习实起自一千年之前。其后久我家（源氏）统管盲人，授以僧位如检校、勾当等待遇之，不与寻常平民相同。德川时代允盲人以金钱贷他人，取利率于制限之上，盖寓救济之意耳。盲人虽属残疾苟不失常行，则不穷于生，其精励于业务者必受慈善之优遇，人施以金品者恒多。如士民有建舍竣工及冠婚丧祭等之典礼，则以金钱赠盲人团体，视为祝贺之一法。是等习俗，固出于保护盲人之意。

要之，日本民族悯盲之情虽厚，然今时盲人多有技自活无须救恤者，是证其生存之道之具备焉。