第4章 教会

林恩蹲下来，按住老黑的后颈。

“老黑，你认得北边的路。你跑得快，去给她带路。把她带到安全的地方，然后回来找我。”

老黑扭头看着林恩。

那双狗眼睛里翻涌着很复杂的情绪，它知道这意味着什么，林恩要独自一个人穿过野林子，在搜捕队的包围圈合拢之前找到藏身之处，而它要带着一个完全陌生的女人，在漆黑的林子里跑不知道多远。

他们在一起二十多年，从来没有在绝境里分开过，但这一次，必须分开。

那复杂的情绪只持续了一瞬，老黑什么都没说，用脑袋用力蹭了一下林恩的手，然后转身冲了出去。

它贴着林子边缘跑，从侧面切入埃琳娜的路线，在她前方的草丛里刹住脚步，叫了一声，短促、低沉、带着催促的意味。

埃琳娜本能地举起手，然后手停在了半空中。

是那条黑狗，在矿场里，那个告诉她赛琳娜死讯的矿工，她记得那双眼睛，没有野兽的攻击性，只有一种极其人性化的紧迫感，此刻它站在她面前，还是同样的表情：耳朵前倾，尾巴直直地指向身后的密林。

埃琳娜回头看了一眼越来越近的火把，马蹄声已经近到能听见传教士念诵圣言的低沉嗓音。她转回头，踉踉跄跄地跟在老黑身后钻进了北边的密林。

老黑压着速度，始终保持在埃琳娜能跟上的范围内。它的耳朵一直在转，东边的马蹄声渐行渐远，搜捕队没有发现他们改道向北。但北边林子深处也有声音，细微的窸窣声，必须绕开。

跑了大约一刻钟，老黑在一面岩壁下停住了，岩壁上爬满了老藤，藤蔓后面藏着一道天然的裂隙，刚好够一个人侧身挤进去，这是它前几天在林子里躲教会搜查时发现的，连林恩都还没来过。

埃琳娜靠在岩壁上，喘得整个人都在抖，她看着这条黑狗在裂隙入口转了两圈，用爪子扒拉了几下地面的碎石，然后抬头看着她，尾巴轻轻摇了一下。

“你的主人，”她的声音沙哑得几乎听不清，“他叫什么名字？”

老黑当然不能回答。

它只是走过去，把嘴里一直叼着的东西放在她脚边，一截撕下来的粗布袖子，上面还沾着矿灰和新鲜的血迹。林恩在派它出发前，从自己衣服上撕下来塞进它嘴里的，本意是老黑别忘了他的味道，方便老黑找他的。

埃琳娜弯腰捡起那截袖子，攥在手里。月光照在她脸上，她的嘴角动了一下，幅度极小，但确实动了。

“告诉他，”她撑着岩壁站起来，低头看着老黑，那双疲惫至极的灰眼睛里终于有了一点除了灰烬之外的东西，“谢谢。”

她转身挤进了岩缝。

老黑在裂隙外面守了片刻，确认追兵没有跟上来，然后转身冲进黑暗里，沿着来时的路往回跑。

它得在天亮之前找到林恩。

来的时候有埃琳娜的风系法术清路，跑得还算顺畅。但回去的路只剩它自己，而且它不敢走原路。

整片野林子里到处都是教廷的人，它得绕路，老黑压低身体，在林间穿行。

月亮被云遮住的时候，林子里暗得伸手不见五指，但它的夜视能力比人强，还能勉强分辨出树干和灌木的轮廓。

跑了大概两刻钟，它在一处山坳的边缘停下来喘口气，辨别一下气味，正准备继续往南走，耳朵突然竖了起来。

有声音。

马蹄声，还不止一匹，至少有五匹以上，蹄铁踩在碎石上发出清脆而急促的咔嗒声，从山坳下面的大路上由远及近地传过来。

老黑立刻伏低身体，把肚子贴在地面上，躲在一丛灌木后面往下看。

山坳下面是一条废弃的运矿道，路面坑坑洼洼，两边长满了半人高的野草。

月光照在路面上，它看得很清楚，六匹马。

打头的是那个教会骑士，骑着战马，他的表情和之前在矿场里一模一样，平静、漠然，像是什么都没发生过。

他身后跟着两个穿黑袍的传教士。

其中一个手里攥着铜铃，铃铛在他掌心轻轻晃动，每晃一下就发出一声极其细微的金属嗡鸣，声音不大，但在寂静的夜林里传得很远。

另一个传教士手里握着金色锁链，锁链盘在手臂上，链条末端的锁扣在月光下泛着淡金色的微光。

再往后是三个私兵，暗红色皮甲，腰间各配两把弯刀，马鞍后面挂着卷成一捆的绳网。

六个人，沿着运矿道往北走。往北，那是老黑刚才藏埃琳娜的方向。

它的心猛地往下沉了一下。

老黑没有犹豫太久。它把身体压到最低，从灌木丛后面无声地退了出去，它放弃了山坳旁边的近路，转而钻进更深的密林，绕着山坳走了一个巨大的弧线。

密林里没有路，地上全是盘根错节的树根和松动的碎石，它的爪子踩上去打滑，好几次差点滚下斜坡。

绕到山坳另一侧的时候，已经过了将近三刻钟，它爬上一个小土坡，透过灌木丛的缝隙往下看，心脏猛地一沉。

它看到了火光。

埃琳娜就跪在那火圈的正中央。

她的双手被金色锁链反绑在身后，锁链上的淡金色光芒每闪一下，她的肩膀就抽搐一次。

两个传教士站在两侧。

握铜铃的那个正在低声念经，嘴唇飞快地翕动，铃铛在他手里轻轻摇晃，每晃一下，埃琳娜身边的风就会消散一点，她想用残存的法力召唤气流，但铜铃的声音把她最后一点力量也瓦解了。

另一个传教士攥着锁链的另一端，不时收紧一下，每收紧一次，金色锁链上的光芒就会更亮一分，埃琳娜的身体就会猛地一僵，像是在承受某种看不见的电击。

老黑趴在土坡上，看着这一切。

它的爪子紧紧抠进泥土里，抠出了四道深深的爪痕，尾巴僵直地垂在身后，一动不动。

随后，慢慢的老黑从土坡上退了回来，牙齿咬得咯吱响。它在黑暗里站了很久，然后转身，用比来时更快的速度往南边跑去。

它得告诉林恩。

此时此刻林恩靠在一棵橡树的树干上，喘得像拉风箱。

后背那道鞭伤已经完全裂开了，血和汗水混在一起，把粗布衣服浸得透湿，贴在皮肤上又冷又黏。

他跑得太远了，从矿场南边的栅栏一路跑过竖井区，又穿过两条干涸的溪沟，跑到这片密林深处，两条腿已经软得像踩在棉花上，他需要休息，哪怕只是一小会儿，让心跳慢下来，让腿不再发抖。